Es muy importante analizar todos los aspectos del cuidar, ya que todos podemos creer que son inherentes a la persona, pero no es así. Cuidar significa estar pendiente de una persona, animal o cosa, para beneficio de ella o de quien solicite nuestro trabajo.

Es indispensable, a mi criterio, hacerlo de manera consciente, siendo conocedor de mis limitaciones y capacidades a la hora de ofrecer el cuidado que merecen los pacientes que atiendo.

¿Por qué lo menciono así, refiriéndome a cuidar a otras personas? Por ejemplo, si yo vivo con mis padres o algún familiar que requiera por alguna razón un cuidado especial, lo podré hacer, pero si no me preparo para hacerlo y si requiere más tiempo del programado, la tarea que me fue otorgada empezará a ser una carga y causa de enfado, porque eso significa, a veces, abandonar mi vida y todas mis aspiraciones.

El trabajo altruista funciona si yo de común acuerdo quiero hacerlo así, pero requiere atender aspectos básicos. Tiempo para mí de descanso, de recreo, de poner límites al cuidado que ofrezco, de poderme ofrecer una motivación para hacerlo.

Si yo recibo una remuneración por el cuidado que ofrezco, debo tener un perfil adecuado de acuerdo con lo que se me está remunerando, es decir, el conocimiento, el profesionalismo, un tiempo limitado y sobre todo la honradez con que haré esta tarea. Todo trabajo conlleva límites que se deben hablar a la hora de contratar un servicio de estas características. No hay que dar nada por hecho. No podemos exigir que además de cuidar a mi familiar, limpie la casa, lave su ropa, haga la comida, juegue con él, atienda visitas, etc. Eso no entra en el cuidar a persona.

Cuidar de una persona tiene multitud de aspectos como hacerse cargo de su aseo, alimentación, vestido, limpieza de su cama, o de su espacio, rehabilitación, entretenimiento en el tiempo que pase con él, así como ejercicio físico, terapias cognitivas, no dejarlo solo, etc.

Y, por otro lado, ¿qué hay que esperar del cuidador? Respeto hacia sus pacientes, tratarlos con dignidad, amabilidad y sobre todo empatía. El cuidador debe saber guardar sus propias necesidades y problemas, amarguras o la carga personal que lleva, ya que no es amigo de la persona que cuida. A pesar de ser familiares, esta persona no tiene por qué escuchar sus vivencias. Tiene suficiente con sus limitaciones.

El aspecto del cuidador es muy importante, se debe presentar de manera digna, limpia y con buen olor, porque está pendiente de otra persona, la limpieza también es básica en todo momento. Si viene de la calle se ha de cambiar con ropa limpia que llevará ya de casa y dejará la ropa de calle para la salida, y así sucesivamente.

Para el cuidador es básico conocer las necesidades de la persona que atenderá y que el familiar aclare las necesidades para su cuidado, el tiempo de dedicación, la remuneración y límites dentro de la vivienda, días de descanso, etc. Nada se da por hecho.

El cuidador debe aprender a cuidar de sí mismo. Como toda persona necesita un trabajo y por lo tanto la remuneración debe ser digna para que no se sienta frustrada y en pocos días vierta su enfado en la persona a su cargo.

Mencionaré, puntualizando, algunos aspectos de los límites que me parecen de gran importancia para el cuidador y la persona que lo solicita:

• Profesionalización. El hecho de que haya cuidado a otros no lo hace especialista, cada persona es diferente y si es familiar no debe olvidar que actúa como profesional.
• Se debe dirigir a la persona con un respeto profundo y de la manera que requiere ser tratada. El uso de los diminutivos se consideran una agresión, por lo tanto, hay que evitarlos. Aunque parece un tratamiento amable no es así.
• Delimitar un cronograma de actividades realista y revisarlo al final del día por cualquier posible información de la persona que la suceda, por ejemplo: baño, excretas, toma de las constantes vitales, alimentación y tipo de la misma, cambio de ropa, o ausencia de esta. Es importante que como cuidador dé su punto de vista: cómo ha pasado el día. Decir que se lo pasó bien no dice nada. Se debe especificar y decir si cooperó, si estaba molesto, agradable, etc., para poder distinguir los estados de ánimo de la persona, lo cual es muy importante para que el informe sea veraz.

• Si hay algo que altera al paciente se tiene que poner por escrito, porque eso protege su trabajo y nunca lo tiene que esconder.
• Si tiene que faltar o necesita algo más tiene que avisar con tiempo, para que el familiar pueda conseguir un suplente y tiene que ser consciente de que ese día será descontado de su salario.
• El hecho de recibir un sueldo no da derecho sobre su persona, sí del tiempo programado y contratado. Tiene derecho a vacaciones y días de descanso y si vive en la misma casa tiene derecho a salir y pasar tiempo de calidad, cosa que no afectará a la persona que cuida.
• Si nota cansancio, enojo, violencia, frustración o enfermedad personal debe informar y tomar un tiempo de descanso, sin culpas, ni reclamaciones.
• Nunca se debe cuidar a dos personas a la vez, porque será una carga de trabajo y las atenderemos mal.

A grandes rasgos, esto es lo más importante que debemos atender al hacernos cargo de una persona sin olvidar el cuidado personal para poder dar más calidad de atención a la persona.

María Bertha COVARRUBIAS MANRIQUE
Médico
Hermosillo (México)
Publicado originalmente en RE catalán núm. 109

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Pensaba en todo lo que yo podría aportar a esos ancianos que necesitaban ayuda, ya fuera para la higiene, vestirse, salir a pasear, hacer la compra y la comida, o simplemente dar compañía y conversación. Lo que no podía ni imaginar era que la experiencia que iba a vivir con cada uno de ellos iba a ser altamente enriquecedora a nivel personal… ¡He aprendido tanto de ellos!

Al principio, hacía varios domicilios en un mismo día (un par de horas con cada uno de ellos), y cada mañana hacía el recorrido por todos. De esa época tengo bonitos recuerdos con cada uno de ellos.

Cuando empezaba un nuevo domicilio, procuraba siempre ser muy respetuosa y dejaba que fuera el anciano quien marcara el ritmo de cada día, ya que yo no dejaba de ser una extraña en su casa. A pesar de eso siempre me hicieron sentir como en mi propio hogar. Y es que agradecían enormemente la compañía que se les daba, porque todos tenían en común un gran sentimiento de soledad (algo que siempre me impactó mucho, me afectaba…). Todavía recuerdo a una señora que todos los días apretaba el botón tele-alarma, poniendo como excusa que creía que no funcionaba correctamente. En realidad lo único que quería era hablar un rato con alguien.

Al tiempo de trabajar con ancianos, me surgió la oportunidad de cuidar un matrimonio toda la mañana, y decidí dedicarme exclusivamente a ellos dos. El señor tenía una dependencia total para todas las actividades de la vida diaria (requería silla de ruedas), y su señora lo había cuidado siempre, pero debido a su edad, necesitaba que alguien le echara una mano.

Entrar en aquella casa fue como hacer un curso acelerado de valores humanos. Ella con su actitud me enseñó qué significaba tener paciencia y respeto… Los que ella tenía con su marido a diario. Allí recibí yo más de lo que les pude dar, aprendí mucho, sobre todo el significado de vivir con ilusión cada día. Gracias Sra. Margarita y Sr. Ramón.

Todas las experiencias que viví hicieron que el día que mis padres se hicieron mayores y necesitaron ayuda, decidiera sin duda alguna que yo sería quien cuidara de ellos.  Así fue que dejé mi trabajo “remunerado” para dedicarme por completo a mis padres.

No fue una tarea fácil, ya que muchos días requería dedicación a tiempo completo, y eso implicó en muchas ocasiones tener que aparcar mi vida personal. Pero cada momento que pasé con ellos valió enormemente la pena.

Mis padres me dieron la vida, me han enseñado a caminar; a querer, a amar; a confiar; a respetar; a cuidar del otro. Me enseñaron a ser paciente y dejarse cuidar. Me enseñaron algo nuevo cada segundo que pasé con ellos, hasta el mismo momento de su muerte, y para mí han sido siempre un ejemplo de vida a seguir.

Mientras los acompañaba en el final de sus vidas, ellos me acompañaban a mí, hasta las puertas de mi vejez, mostrándome cada día cómo envejecer con ilusión. Así que, ¿quién ha acompañado a quién?

Ha sido un hermoso regalo poder cuidar de ellos hasta el final, y pasar de hija cuidada a hija cuidadora. Porque el cuidado de nuestros mayores nos da mucho más de lo que podemos imaginar.

Mari Carmen ARANDA
Trabajadora Familiar Jubilada
Santa Coloma de Gramenet (España)
Agosto de 2017

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Y es que la belleza coloca el sentido en la cosa en sí y no en ningún punto ulterior al que conduzca. Aquello que vivimos toma sentido por sí mismo y en sí mismo: por bello, pasa del tiempo a la eternidad, redimensiona todo lo otro que está implicado.

La belleza es capaz de convertir lo objetivamente duro e implacable, en algo amoroso. De detener la mirada que, inquieta, busca más allá para quedarse, sosegada y saciada, en lo que está sucediendo acá. La belleza instiga a liberar el gesto del miedo o el reparo para osar la cercanía.

Una respuesta a lo que nos abruma por terrible —algo insólita, cierto—es optar por introducir una carga de belleza en ello. Una belleza radical, osada, fuerte e intrépida. Cuando no se puede eliminar el dolor, cuando hay que convivir con él y buscarse las mañas para paliarlo, echar mano de lo bello es una apuesta extraña pero llena de posibilidades.

La belleza unge el sufrimiento, ofrece una distracción de él porque atrae a otro lugar existencial. Al de la vida que sigue palpitando a pesar de tanto…

No hace mucho supe de la existencia de las death doulas, profesionales que acompañan a personas en el momento de su muerte. A veces, cuando intentamos formar para acompañar ciertos procesos de enfermedad, de duelo, de sufrimiento, etc. olvidamos las posibilidades que ofrece generar espacios de belleza en esos contextos. Una belleza con entrañas de compasión.

En esa obra sugerente y rebosante de ternura que es Óscar y la dama de rosa, Mamie Rose propone a Óscar, un niño enfermo de leucemia en su recta final, que viva cada día como si fueran diez años. Gráficamente, con humor y acierto, Eric-Emmanuel Schmitt hace describir a Óscar cómo son las cosas cuando se tienen cien años:

“Cuanto más viejos somos, más tenemos que afinar el gusto para poder apreciar la vida. Tenemos que convertirnos en personas refinadas, en artistas. Cualquier cretino puede disfrutar de la vida a los diez o a los veinte años, pero a los cien, cuando uno ya no se puede mover, hace falta usar la inteligencia.”

A veces, edad y circunstancia no van de la mano. Disfrutar de la vida cuando todo va de cara, no tiene apenas mérito: como dice Óscar, cualquier cretino puede hacerlo. Y es más, se demuestra serlo mucho cuando ni por esas se logra sacarle partido a la vida y sentirse bien.

Pero cuando acucian las circunstancias adversas, cuando sobreviene la enfermedad o la edad avanza en achaques y limitaciones, hay que usar la inteligencia, convertirse en artistas, refinarse hasta agudizar ingenio y paladar, si se quiere disfrutar de la vida. Ahí es donde entra la belleza y, con ella, la creatividad.

No es que la belleza dé respuestas a todos los porqués. Pero reubica esas preguntas. Les resta virulencia porque la vida recobra, por unos instantes, lo que nunca deberíamos olvidar y que es lo que la dota de sentido en sí, siempre y en toda circunstancia: que es una ocasión para el amor en cualquiera de sus expresiones. Entonces, la belleza brota por doquier, ungiendo, consoladora, la realidad.

Natàlia PLÁ
Asesora y acompañante filosófica
Barcelona (España)
Agosto de 2017

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