Una actividad manual que explota nuestras posibilidades de imaginación en el campo de los vitrales, más concretamente en el fushing (fundir vidrio).

«La vejez no debe vivirse mirando al pasado, sino programando la propia actividad para el tiempo que queda, ya sea un día, un mes o varios años, con la esperanza de poder realizar proyectos que no había sido posible llevar a cabo durante los años mozos». Rita Levi Montalcini, neuróloga, premio Nobel de medicina en 1926.

«La curiosidad es el elixir que nos permite envejecer con pasión y donde podemos sentir la alegría que nos aportan nuevos descubrimientos». Elvira Lindo, escritora de novelas infantiles.

Me cuesta muy poco empatizar con esta línea de argumento constructivo de lo que debe ser la búsqueda de nuestra identidad en esta fase de la vida, en la que ya estamos liberados de toda responsabilidad profesional, el resto del tiempo… todo para nosotros y pienso que la vida construida, la argamasa de la felicidad construida ahora puede incluir aspectos creativos.

Trabajar el cristal me lleva a la meditación y la meditación a la oración.

Todas estas introducciones me van bien para empezar este artículo, porque todas ellas nos animan a utilizar el tiempo que la jubilación nos brinda y todas ilustran perfectamente el origen de mi ilusión al aprender a elaborar estas pequeñas obras de arte (al menos a mí me lo parecen) en el campo de los vitrales, concretamente con la técnica del fushing (vidrio fundido). Ciertamente y antes de conocer esta técnica, es necesario aprender otras formas de trabajar el vidrio, los vitrales, ya sea emplomados (los que todos conocemos y vemos en las catedrales) o los encintados con cinta de cobre que se conoce como Tiffany. Esta modalidad se utiliza para pequeños vitrales ya que a diferencia de los emplomados tienen poca resistencia al no tener la estructura de plomo que las soporte.

Trabajar con cristal requiere la guía y asesoramiento de un profesional que cuide tu aprendizaje (como cualquier actividad de la vida, si la quieres hacer bien), si bien tengo que decir que rápidamente se alcanzan los mínimos para trabajar con seguridad. No hace falta tener grandes habilidades, en todo caso la paciencia y el cuidado (son cristales), también la constancia y el aprecio se convierten en herramientas imprescindibles para trabajar sin sustos. A partir de aquí y a medida que de tus manos salen figuras te ves con la capacidad de subir el nivel de dificultad en la elaboración de estas pequeñas obras de arte. Los momentos de disfrute son muchos; seleccionar el modelo, elegir los colores, preparar los cristales y cortarlos, pulirlos y a partir de ahí decidir si el método es de emplomado, Tiffany o fushing. Personalmente, y después de hacer bastantes de uno y otro he encontrado más ilusionante trabajar con la fusión de vidrio. La razón es muy clara para mí, una vez terminada la obra, con todas las dificultades, pero también con toda la ilusión, es necesario pasarla al horno. Allí dentro se produce un pequeño milagro, después de unas horas a más de 400º aquellos recortes de vidrio cortados a mano y con irregularidades, con algunos defectos entre las diversas piezas que forman la figura, salen con una textura diferente, como si de una joya se tratase, los cantos vivos se han redondeado, ya no hieren al tocarlos, se ha dulcificado la figura y acariciarlos con la mano es mágico, se ha transformado. La preparación de la figura es un trabajo que hay que realizar, de hecho, es nuestro trabajo en este campo creativo que hemos escogido, pero la acción del horno ha transformado completamente esta joya.

Es lo mismo que nos ocurre en la vida, en la cotidianidad del día a día, en el propio entorno familiar y social, las personas que amamos y nos aman y con las que hacemos camino. Aquellos que son responsabilidad ineludible de atender en su inquietud, en sus dificultades, sin invadir su espacio y evitando protagonismo y siempre si somos requeridos, nunca entrando sin su permiso. Cuidando de no hacer daño ni de sufrirlo. Hay que atender de la misma forma que trabajamos el vidrio, con paciencia y cuidado, para no herir a la persona (la obra) ni de dañar a nadie, pero sin miedos.

Permanecer atentos y sensibles al entorno no es negociable, hay que estar y escuchar, pero también hay que diseñar el umbral de las propias posibilidades y obrar en consecuencia si procede. Cuando escogemos qué vitral hacer, sopesamos con qué dificultades nos podremos encontrar, puede ser que perfectamente no estemos capacitados para alcanzar ese nivel de dificultad, todavía.

Ante estas situaciones siempre podremos pedir ayuda, no hay ninguna sabiduría en asumir niveles de incompetencia, pero si de humildad al buscar aquella ayuda útil, sin olvidar que hay un bien superior que nos trasciende y que allá donde no llegamos nosotros llegará él. Creo honestamente que la mejor aportación que podemos realizar cuando somos requeridos es aplicar la misma técnica que hacemos con el fushing; reunir con interés y devoción las piezas, cortarlas lo mejor que podamos, cuidarlas y que no se rompan durante el proceso, cuidar de no sufrir daño y últimamente ensamblarlas entre ellas para entrar en el horno, esto es todo lo que podemos hacer, el horno se encarga de unir entre sí los diferentes cristales, pulirá los cantos, dulcificará las formas y la tonalidad de la joya adquirirá un brillo especial. La joya ya está lista.

Si nos damos cuenta, es lo mismo que hace Dios, espera que nosotros hagamos nuestro trabajo, llevar su Reino, el Reino de la compasión y la alegría, que vivamos en él y nos dejemos transformar… el resto ya lo hace él… exactamente como hace el horno con nuestro vitral. Esto hace que todos podamos mirar la vida y darnos cuenta de lo agradable que es su contemplación (como el vitral), es la prueba de que la joya (la vida) nos ha quedado bonita.

Carles ABARCA CAMPS
Aparejador
Girona (España)
Diciembre de 2024

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Entrevista a Xavier Grau, maestro vitralero

– ¿Cómo te iniciaste en el mundo del vitral?

– Al trasladarme a vivir a Barcelona, encontré una de las mejores escuelas dedicadas a las artes del vidrio, la Fundació Centre del Vidre, en donde tuve la oportunidad de conocer el oficio y desarrollar mi vertiente creativa, de la mano de maestros artesanos y artistas de reconocimiento internacional.

– ¿Qué te ofrece el vidrio y sus posibilidades para expresarte como artista?

– Mi creatividad responde a una búsqueda filosófica y espiritual. Es por este motivo que utilizo el vidrio como material vertebrador en las esculturas e instalaciones. El juego de luces y sombras del vidrio, su ligereza, su maleabilidad, la dureza, la fragilidad, etc., son cualidades intrínsecas del material que me son apropiadas para mi lenguaje artístico.

– ¿Qué papel juega el vitral dentro de las artes decorativas y cuál es su función en la arquitectura?

– El vitral, a nivel estético, ha sido coetáneo a cada movimiento artístico de la historia del arte. La función del vitral básicamente ha sido de cerramiento que posibilita el paso de la luz natural, como elemento de arte decorativo funcional.
Más allá de esta función, el vitral tiene un carácter estético predominante, hasta el punto que pintores y artistas de todas las épocas hasta la actualidad han expresado su arte a través del vitral.

– Dentro del mundo del vidrio, ¿en qué facetas desarrollas tu oficio?

– Me dedico a la creación y restauración de vitrales, siguiendo el trabajo artesano tradicional, y también hago escultura en vidrio. Me he especializado en distintas técnicas de la manufactura en vidrio, como la pintura sobre vidrio y el grabado al ácido.

– Cuando te encargan un vitral de nueva creación, ¿qué proceso sigues?

– En primer lugar considero necesario conocer la ubicación y la función del vitral dentro del marco arquitectónico. Hago un estudio de la estética predominante del espacio y me adecuo a la solicitud de criterios estéticos y simbólicos de cada cliente. Cada proyecto es un reto estimulante, tanto en los que tengo total libertad creativa, como en aquellos donde se dan unos parámetros concretos de realización.

– Cuando procedes a la restauración de un vitral ya existente, ¿cuál es tu metodología?

– Con el fin de conservar el patrimonio y el valor histórico-artístico y material de las vidrieras, en los trabajos de restauración seguimos las directrices que marca el Corpus Vitrearum Medii Aevi. Máxima conservación de la obra original, garantizar la reversibilidad de la intervención realizada y la reintegración y diferenciación de los nuevos elementos son algunos de los cánones más importantes a tener en cuenta.

– Sabemos que también esculpes en vidrio. ¿Qué representa llevar a la tercera dimensión este material que tradicionalmente se trabaja en plano?

– Una razón sería ahondar en la luz intrínseca del material vítreo, en tanto que dicha luz conforma, es decir, da forma a la propia materia. Un intento de crear la escultura a través de su propia luz y la luz que de ella emana.
Ligereza y fragilidad son dos conceptos presentes en toda mi trayectoria artística.

– El vitral no puede concebirse sin la luz, ¿qué es para ti la luz? ¿Cómo la tomas en cuenta a la hora de gestar un vitral y la incidencia de sus colores en el espacio interior?

– Indistintamente del espacio arquitectónico del vitral, para mí la luz conlleva un significado de trascendencia. Es interesante darse cuenta cómo la vibración de la luz y el color reflejada puede transformar el espacio interior y a la vez conmover al propio observador.

– ¿Algún proyecto que recuerdes especialmente?

– Cada proyecto conlleva una historia. La colaboración con el artista danés, Arne Haugen Sörensen en la realización de las vidrieras de la Iglesia de St. Johannes Kirke de Arhus, en Dinamarca.
Como proyecto personal de creación destacaría las vidrieras de la Iglesia de Sant Francesc d’Assís de Badalona,  un proyecto de abstracción basado en la obra de San Francisco de Asís.

– ¿En qué proyecto trabajas ahora?

– Estamos realizando los trabajos de restauración y conservación de unas vidrieras modernistas de la casa-museo Casa Alegre de Sagrera de Terrassa, atribuidas muy probablemente a Antoni Rigalt, uno de los mejores vidrieros del modernismo catalán.

– Finalmente, ¿cuál crees que es el papel del artista en la sociedad?

– Mi respuesta puede parecer una utopía o bien un juego de palabras: despertar la luz de la conciencia.

Más sobre Xavier Grau: www.graumontserrat.com

Ámbito de ARTE
Univesitas Albertiana
Barcelona (España)

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